Die Osmanische Herrschaft dauerte fast 500 Jahre an und begann 1393, bzw. 1396. Diese Herrschaft sollte 1444 durch das polnisch-ungarische Heer unter Wladyslaw dem Dritten, König von Polen und Ungarn, beendet werden, jedoch scheiterte die Befreiung Bulgariens in der Schlacht bei Varna. Die Forderung des gesitig-nationalen Widersatnd nach Unabhängigkeit wurde 1800 laut und darauf folgte die Ära der nationalen bulgarischen Wiedergeburt. Diese knüpfte, ähnlich wie in Westeuropa, an die antike früheren bulgarischen und byzantinischen Traditionen.
Der blutige Niederschlag des April-Aufstands durch die Türken führte zum Russisch-Türkischen Krieg im Jahre 1877/78, welcher mit außerordentlicher Härte und mit massiven Verlusten auf beiden Seiten geführt wurde. Nachdem die russischen Truppen mitten im Winter die Donau und das Balkangebirge überquert hatten, gewann das Heer die Oberhand und rückte bis kurz vor Konstantinopel vor. Darauf folgte der „Frieden von San Stefano“, mit dem die Grundlage für den modernen bulgarischen Staat gelegt.